在处理连续、无限的视频流时，大型视觉语言模型（VLM）面临着一个根本性的挑战：内存占用。传统的 VLM 通常需要一次性加载和处理所有视频帧，这导致计算成本和内存需求随着视频时长的增加而呈爆炸式增长，使其在实时分析长视频（如监控录像、体育赛事直播等）的应用中几乎不可行。为了突破这一瓶颈，StreamingVLM 提出了一套精巧的内存与状态管理策略，其核心在于“内存传播流式编码”与“自适应内存选择”，实现了以恒定的内存占用处理任意长度视频流的壮举。
核心困境：无限视频流与有限的 GPU 显存
理解这一策略的精髓，首先要明确问题的根源。VLM 在处理视频时，通常会将视频帧编码为一系列的视觉 token。对于一个 Transformer 架构的模型而言，其核心的自注意力机制的计算复杂度和内存占用与输入 token 数量的平方成正比。这意味着，视频越长，帧数越多，KV 缓存（Key-Value Cache）就越大，很快便会耗尽宝贵的 GPU 显存。
稀疏采样（如每秒只取一帧）或帧压缩等朴素方法虽然能减少 token 数量，但前者会丢失关键的动态变化信息，后者则可能牺牲必要的空间细节，两者都非理想之选。一个真正有效的流式处理系统，必须能够在不丢失上下文信息的前提下，将内存占用维持在一个可控的、与视频总时长无关的常数水平。
内存传播流式编码：构建固定大小的“视频记忆”
StreamingVLM 的解决方案是“内存传播流式编码”（Memory-Propagated Streaming Encoding）。该算法将看似无限的视频流切分为一系列固定长度的短视频片段（Clips），并进行序贯处理。其巧妙之处在于引入了一个固定大小的“记忆状态”（Memory State）作为信息载体。
该算法的执行流程如下：
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初始化：对于视频流的第一个片段，模型对其进行编码，生成一个初始的“记忆状态” M_1。这个状态是一个高维度的特征向量，可以被看作是模型对第一个片段内容的浓缩摘要。其大小是预先设定的，例如 [1, N, D]，其中 N 是记忆 token 的数量，D 是特征维度。
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序贯传播：当第二个片段 C_2 到达时，模型不会独立处理它。相反，它会将前一个片段的记忆状态 M_1 与当前片段 C_2 的视觉 token 一同送入编码器。编码器的任务是融合历史信息（M_1）和新信息（C_2），并蒸馏出一个全新的、但尺寸完全相同的记忆状态 M_2。
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迭代更新：这个过程不断迭代。对于任意第 t 个片段 C_t，模型都会结合前一刻的记忆状态 M_{t-1} 进行编码，生成新的记忆状态 M_t。
通过这种方式，记忆状态 M_t 如同滚雪球般不断吸收新片段的信息，同时通过模型的蒸馏作用，将整体信息量压缩回固定大小的容器中。这个记忆状态 M_t 成为了整个视频流从开始到 t 时刻的全局表征。由于其大小始终不变，无论视频流有多长，模型在编码阶段的内存占用都保持在一个恒定的水平，完美解决了内存无限增长的问题。
从数据结构的角度看，这个“记忆状态”本质上是一个精心设计的、可动态更新的张量（Tensor）。它充当了一个摘要生成器，在每个时间步丢弃冗余细节，只保留对理解长期动态最重要的语义信息。
自适应内存选择：从海量记忆中精准检索
虽然流式编码构建了一个恒定的全局记忆，但对于一个长达数小时的视频，单一的、最终的记忆状态可能过于概括，无法回答关于视频早期特定事件的细节问题。为了解决这个问题，StreamingVLM 引入了第二项关键技术：“自适应内存选择”（Adaptive Memory Selection）。
该策略在推理（问答）阶段发挥作用。系统并不会丢弃历史的记忆状态，而是将每个时间步生成的记忆状态 M_1, M_2, ..., M_t 都存储起来，形成一个“历史记忆池”。
当用户提出一个问题时，流程如下：
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问题编码：首先，将用户的文本问题通过文本编码器转换为一个查询向量 Q。
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相关性计算：然后，系统会计算查询向量 Q 与历史记忆池中每一个记忆状态 M_i 的相似度。这通常通过点积或余弦相似度等方式实现。高相似度意味着该记忆状态（即对应时间段的视频内容）与问题高度相关。
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Top-K 选择：根据相似度得分，系统会从记忆池中选择得分最高的 k 个记忆状态。k 是一个很小的常数，例如 3 或 5。
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生成答案：最后，只有这 k 个被选中的、最相关的记忆状态，连同用户的问题 Q，被一起送入大型语言模型（LLM）的解码器，由 LLM 基于这些高度相关的“证据”来生成最终的答案。
这一设计的优越性在于其极高的效率和精准度。它将一个复杂的“在长视频中寻找答案”的问题，转化为一个高效的“从少量候选记忆中寻找答案”的问题。模型无需在推理时回顾整个视频，也无需处理所有历史记忆，极大地降低了计算负担。更重要的是，它实现了编码与推理的解耦——视频可以被一次性编码存储，而后续可以针对不同问题，通过廉价的自适应选择过程，反复、快速地进行查询，而无需重新编码视频。
结论与启示
StreamingVLM 的内存与状态管理策略，通过“内存传播流式编码”和“自适应内存选择”两大支柱，为实现真正意义上的长视频实时理解提供了切实可行的工程蓝图。它不仅通过一个固定大小的记忆状态解决了内存无限增长的核心痛点，还通过智能的推理时选择机制，保证了查询的效率和精度。这套算法和数据结构的设计，为未来构建更强大、更高效的流式多模态智能体奠定了坚实的基础。